- Aaaahh… Le Festival est donc bien reconduit, cool, génial !

- Oui… Et non ! Mais oui, quand même ! Disons qu’il change complètement de formule, de lieu…

- Ha ? Il faut nous en dire plus, là…

- OK, mais juste un petit bout, parce que l’ensemble du gros de l’essentiel des infos viendra plus tard. Déjà on vous offre en exclu l’affiche, qui est cette année signée Bony (qui est l’illustrateur de Sherlock, Antartik, Jurrassik, Kairn, Qamoki, Khitan…) :

- OK, mais on peut en savoir un peu plus ou bien on doit vraiment attendre ?

- Allez, juste quelques infos… On fête cette année les 10 ans de Chamboultou, alors du coup, pour notre Festival, on invite tout le monde… A la maison ! Et on a de la chance, la maison est très grande, avec une grande terrasse le long d’une rivière, une grande place devant, de quoi accueillir toutes les centaines de personnes qui voudront ! On pourra comme avant rencontrer plein d’auteurs de jeux, d’éditeurs, il y aura une super restauration, plein de jeux, des remises de prix, des énigmes, des jeux logiques, des jeux pour les petits, une tombola, un fil rouge, et des surprises, des surprises, des surprises !

Vous l’aurez donc compris, on vous prépare un Chamboultou 2012 qui va être le feu du feu, les 25-26 août, à Ussel, en Corrèze. On vous en dira bientôt un peu plus…

Plato propose également une entrevue avec les gens de chez Lui-même, surtout connus pour les célébrissimes Loups-garous de Thiercelieux, ainsi qu’un petit dossier fort intéressant sur les enfants créateurs de jeux accompagné d’un entretien avec les jeunes auteurs de Mito, le jeu où les joueurs ont le droit de tricher. Un autre dossier étudie les rapports entre le jeu de société et l’histoire contemporaine, un dossier complétée par un long entretien avec Jason Matthews, l’auteur du désormais classique Twilight Struggle.

Et bien sûr, vous trouverez dans ce numéro les critiques détaillées des dernières nouveautés du petit monde ludique, et notamment Disque-Monde : Ankh-Morpopk de chez Iello, Hawaï de chez Filosofia, Dr Shark de chez Hurrican, ou encore Kingdom Builder de chez Queen Games.

Et pour les fans de l’excellent Olympos, ce numéro propose également une tuile supplémentaire : l’expansionnisme.

Robotroc se présente dans une petite boite sympa, et se compose de 49 cartes: 4 cartes “perso” recto-verso, donc représentant au choix huit persos; 45 cartes “morceaux de robot” (jambes, tronc ou tête), ou “armes”, ou bien des cartes spéciales. Également un sachet plein de petits jetons jaunes. Les illustrations des cartes sont sympas comme tout, très mignonnes. Comme on se promène sur une brocante de robots, on aurait peut-être pu aimer des morceaux un peu abimés et déglingués, pour construire des robots un peu boiteux et cousus mains, mais le visuel reste très agréable…

Le jeu se décompose en trois phases successives plus ou moins résumées dans le préambule introductif à cette chronique: 1. on fait le plein de morceaux de robots, d’armes et de cartes spéciales, 2. on se les vole entre nous et 3. on assemble notre robot pour avoir le plus costaud et marquer le plus de points ! Voyons comment se déroulent ces trois étapes:

1. Chacun choisit son personnage parmi les 8 dispos, et prend la carte correspondante qu’il garde devant lui. On mélange toutes les cartes du jeu, qu’on dispose faces visibles en un rectangle de 9 cartes sur 5 cartes : ce sera la brocante. Le premier joueur rentre par un côté du rectangle dans la brocante et prend la carte correspondante, qu’il remplace par sa carte perso. Le second fait de même. Ainsi de suite, puis à chaque tour de jeu on se déplace sur une case adjacente de son choix pour prendre une nouvelle carte. On remplace au fur et à mesure les emplacements vides par des jetons jaunes pour que le rectangle garde une forme reconnaissable et qu’on sache où se déplacer. Cette phase se termine quand toutes les cartes ont été prises.
2. Chacun sauvegarde 4 cartes qu’il pose faces cachées devant lui, et place toutes ses autres cartes faces visibles. Chacun dit combien de cartes “armes”, il pourra voler autant de cartes à ses adversaires qu’il a de cartes “armes”. Chacun son tour, on procède aux vols de cartes.
3. On assemble nos robots selon les cartes qu’on a, on les arme, on ajoute les cartes spéciales, pour obtenir le plus de points possible. On épargnera ici le système de comptage des points.

Au final, Robotroc est très sympa, mignon, facile d’accès, pas très cher, plutôt joli, rapide. Il est particulièrement groovy à 4 joueurs. On rentre très facilement dans le jeu dès la première partie, et surtout ne pas s’arrêter à jouer sans la phase de vol des cartes, qui pimente énormément le jeu ! Il perd malheureusement en intensité à deux joueurs, car la phase de brocante dure alors assez longtemps, et on se retrouve avec une main très grande (plus de 20 cartes) qu’il peut être difficile de gérer et de mémoriser, ce qui peut entraver un poil le déroulement de la partie. Mais à 3 ou 4 joueurs, c’est fun! Ha, juste un détail, il faut une table pas trop petite (ben ouais, une brocante, c’est grand!). Bref, robotroquez bien!

Le premier est Jack Le Pirate :

Les joueurs se mettront dans la peau de pirates qui, dans une taverne, sont en train de faire une partie de black jack.

Et la seconde nouveauté est Battle Gum :

On doit être un des joueurs qui devra défausser ses cartes le plus rapidement possible. Attention tout de même, ce n’est pas si simple que ça, car il y a des cartes avec des effets bien spécifiques pour mettre un peu de piment.

Le jeu, qui réunit de 2 à 6 joueurs (selon l’éditeur, dès 7 ans – personnellement, je dirais plutôt 10) est une simulation de pêche sportive. Dans la version de base on se limite à la pêche en rivière. Des options permettent d’enrichir l’expérience: pêche au lancer, pêche en étang ou en lac. Comme dans la réalité, le succès dépend largement du hasard. Mais les joueurs peuvent augmenter leurs chances en appâtant (les mots soulignés sont des éléments de la règle) correctement, en choisissant des endroits réputés plus poissonneux, en ayant acquis de l’expérience ou même (dans une des nombreuses variantes) en offrant des sacrifices aux divinités de la rivière. La météo a aussi un impact important. Elle peut dépendre du hasard (dans la version de base) ou de l’humeur des divinités de la rivière; la notion de « météo » est à prendre au sens très large, puisqu’elle concerne: la température de l’eau, la température de l’air, le taux de pollution de l’eau et l’humidité de l’air (de la sécheresse à la pluie torrentielle). Quand il s’agit de vendre les poissons pêchés, on est confronté au cours du jour du poisson, qui varie en fonction de l’espèce du poisson (diverses couleurs des jetons) et de la saison.

Selon la variante choisie par les joueurs au départ de la partie, le vainqueur sera celui qui est le plus riche, qui a pêché le plus de poissons, qui a pêché le plus de variétés différents de poissons ou même qui a remporté le plus de concours de pêche.

Le jeu n’est pas d’un abord facile. Il faut au moins deux parties pour se familiariser avec certains mécanismes assez originaux. Ainsi, le jeu n’a pas de plateau; les joueurs « construisent » un réseau de rivières différent à chaque partie. On y trouvera des passages rapides, lents ou stagnants, qui demanderont des techniques de pêche différents (hameçon, appât, type de ligne, grosseur de fil). Les lancers des dés demandent aussi un peu d’habitude (pour la météo: de 6 à 8 dés selon la saison – pour le succès de la pêche: 3 dés blancs plus, selon les caractéristiques du tronçon de rivière concerné, diverses combinaisons des dés rouges – pour la vente du poisson: les dés rouges et un nombre variable de dés blancs, etc.). Les déplacements des pions (tiens, j’ai oublié les pions sur la photo) se veulent aussi « réalistes »: ainsi, on se déplace plus vite à la descente qu’à la montée. La rencontre entre pêcheurs donne lieu à un protocole particulier qui gère les échanges entre joueurs.
Dans la variante conseillée, la pêche est limitée selon les saisons et les contrevenants sont mis à l’amende (pour autant qu’ils se fassent attraper, ce qui n’arrive qu’à la suite d’une dénonciation). Les cartes ont des fonctions diverses: Les cartes météo fonctionnent comme une loterie; les cartes équipement sont conservées par les joueurs et peuvent faire l’objet d’échanges ou de ventes; les cartes événement (qui comportent 4 zones correspondant chacune à une saison) modifient les conditions du jeu; les cartes expérience sont accumulées par les joueurs et participent au décompte final (dans certaines variantes).

Une fois la mécanique assimilée, on se surprend souvent dans le jeu à se sentir « en situation ». La variante « pêche au lancer » offre même une couche de plus au réalisme puisqu’il s’agit de lancer réellement des disques de mousse dans la « rivière ». Dans la variante de base, une partie à 4 joueurs dure de 30 à 45 minutes. Les variantes plus riches peuvent donner des parties de plus d’une heure.

En résumé, « au fil de l’eau… » est peut-être à peine un peu trop « matheux » pour les amateurs de jeux « fun », mais les amateurs de jeux de simulation seront séduits par la précision et le réalisme de l’univers que propose cette œuvre originale.

Et si les bastons entre vampires et loups-garous à coups de cartes à jouer vous laissent de marbre ? Qu’à cela ne tienne, Plato n°44 revient également sur Mémoire 44, le jeu de cartes/wargame historique distribué chez nous depuis quelques années déjà par Days of Wonder. Il propose également un dossier fort intéressant sur le sport dans les jeux de société, depuis les simulations sportives les plus réalistes jusqu’aux sports fantastiques dérivés des jeux de figurines.

Et bien sûr, vous retrouverez toutes vos rubriques habituelles, critiques, analyses et autres interviews. De quoi vous occuper pendant que la tante Adèle réfléchit au mot qu’elle va poser pour profiter de ce magnifique W à coté du mot compte triple.

Il y a quelques semaines, nous recevions chez Chamboultou Laurence Alsac, un an après son précédent passage de par chez nous où alors elle nous avait présenté Octoverso, pour cette fois nous faire montre de sa nouveauté, Qamoki. Grand bien lui en a fait, puisque les adhérents du Bar A Jeux Chamboultou viennent juste de l’élire comme leur jeu préféré de cet hiver (il était temps!)… Et même, puisque cette dame, en plus d’être auteure de jeux, est également éditrice (Envie De Jouer), elle nous a également sorti de sa bauge Khitan, de Ludovic Chabry, qu’elle publie. Le mieux pour en savoir plus sur Qamoki, et un poil plus sur Khitan, est de mirer les images qui bougent et qui causent et qui suivent :

Chaque saison, les adhérents du Bar A Jeux Chamboultou chamboulent tout dans le top20, et peut-être particulièrement cette fois, car pas moins de 13 jeux font leur entrée ! Et donc, forcément, 13 jeux du précédent classement en sortent… Le classement, tout de suite maintenant :

1. Qamoki [E]
   
2. Qwirkle [+3]
   
3. Pom Pom [-1]
4. 7 Wonders [-3]
5. Santiago de Cuba [E]
6. Finca [+8]
7. Robotroc [E]
8. Marrakech [-4]
9. SmallWorld [E]
10. Tiki Topple [E]
11. Pickomino [E]
12. Tokyo Train [E]
13. Trône De Fer [E]
14. Pit [E]
15. Cœur De Dragon [-5]
16. Gloire de Rome [E]
17. Boomerang [E]
18. Wazabi [E]
19. Galaxy Trucker [E]
20. Fauna [-14]

Une petite précision: après le nom du jeu figure son évolution dans le classement par rapport au précédent Top20 (E: nouvelle entrée ; +…: progression de … places ; -…: chute de … places; =: même position)

Autant Qwirkle, Pom Pom et 7 Wonders ne bougent pas et restent dans les Coups de Cœur (les 5 jeux préférés), autant Les Musiciens de la ville de Brême et Marrakech les ont quittés pour être remplacés par Santiago de Cuba et surtout Qamoki, qui dès son entrée récupère d’emblée la première position ! Une bonne opération, donc, pour le nouveau jeu que Laurence Alsac est venue nous présenter chez Chamboultou il y a quelques semaines, et pour lequel vous pourrez sous peu en savoir un peu plus grâce à la petite vidéo qui sera mise en ligne…

Jouez bien tout le printemps, pour un nouveau top20 dans 3 mois !

Comme ses grands frères, Santiago de Cuba est un jeu de gestion, avec plein de petits cubes en bois colorés représentant des ressources, en l’occurrence des productions typiques de l’agriculture cubaine (tabac/cigares, canne à sucre/rhum et oranges), qu’il va falloir essayer de refourguer aux différents navires accostant dans le port afin d’amasser des points de victoire. Et comme ses grands frères, le jeu impressionne d’abord par son esthétique soignée, que ce soit la boîte ou le matériel qu’elle contient.

Avant de pouvoir commencer à jouer, une phase de mise en place est nécessaire : le plateau de jeu représente le port de Santiago, autour duquel on va disposer les résidences de différents personnages locaux, ainsi que des bâtiments officiels ou commerciaux. Un unique pion représentant un taxi va servir à tous les joueurs. Dans le port se trouve un bateau. pour déterminer la cargaison que le navire attend, le premier joueur va lancer cinq dés (chacun correspondant à une ressource), il va en écarter un et mettre les quatre autres dans le port, indiquant ainsi les quatre ressources attendues et en quelle quantité.

A son tour de jeu, un joueur peut avancer le taxi d’une case (ou plus s’il est prêt à payer). Il se retrouve alors devant une personnalité, qui va lui permettre d’accomplir une action : récolter des matières premières, recevoir de l’argent, soudoyer les autorités locales, dérober des ressources à ses petits camarades etc. Cette personnalité donne également accès à trois bâtiments, parmi lesquels le joueurs devra choisir lequel il souhaite visiter. Chaque bâtiment permet lui aussi d’accomplir une action spécifique. Un joueur peut donc entreprendre deux action à chaque tour de jeu.

Lorsque le taxi arrive à l’autre extrémité du port, chaque joueur peut déposer ses marchandises dans les cales du navire et engranger des points de victoire. Si toutes les demandes sont satisfaites, le bateau quitte le port et un nouveau navire prend sa place. La partie s’achève une fois le septième bateau parti.

Doté d’une part de hasard sensiblement plus importante que ses aînés, Santiago de Cuba risque de frustrer un peu les joueurs les plus hardcore. Il possède toutefois un charme indéniable grâce à son matériel particulièrement soigné et à une mécanique élégante. Le tour de chaque joueur se limitant à deux actions, les autres n’ont guère le temps de s’ennuyer, ce qui est un point fort pour un jeu à l’allemande. Enfin, le fait que la configuration du jeu change à chaque partie ne peut que prolonger la durée de vie d’un petit jeu bien sympathique, à essayer quand on n’a pas le temps (ou l’envie) de sortir un jeu de gestion plus complexe.

Pour en savoir plus :

• La fiche du jeu chez Filosofia
• La fiche du jeu sur Tric Trac

Pour la version francophone intitulée Agricola : Terre d’élevage,  c’est Filosofia qui s’y colle. Une fois l’étonnement passé (après tout, les derniers jeux de Rosenberg - y compris Agricola - étaient tous sortis chez Ystari Games) on ne peut que se réjouir : en effet, aussi passionnant que soit le jeu d’origine, il n’était pas vraiment convaincant à moins de trois joueurs. De fait, l’auteur a passé ces derniers mois élaborer cette version spéciale, qui reprend tous les concepts de son grand frère. Il ne s’agit donc nullement d’une version simplifiée, même si les parties sont annoncées comment sensiblement plus rapides (moins de 45 minutes, voilà qui risque d’ébahir les fans d’Agricola).

Seul bémol à cette bonne nouvelle : il va falloir attendre mai 2012 pour pouvoir goûter aux joies de l’agriculture à deux. Voire un mois de plus si vous vivez au Canada. Un peu tard pour commencer les semailles, mais que voulez-vous, y a plus de saison, ma bonne dame !

Pour en savoir plus, le billet d’actualité sur le site de Filosofia Games.